1915年夏天，张锦辉出生在福建龙岩永定金砂乡的一个贫苦农民家庭。因为她在家排行第八，所以乡亲们都亲切地唤她“八嫲子”。

张锦辉天生一副好嗓子，酷爱唱山歌，并且从小就受到了堂兄张鼎丞的革命启发。在群众大会上，她唱起山歌宣传革命；在扩大红军的动员大会上，她用山歌发动广大青壮年踊跃报名参军：“韭菜开花一管子心，当兵就要当红军……”就这样张锦辉成了远近闻名的红色宣传员，大家称她是“红色小歌仙”。但敌人却对张锦辉恨之入骨。

一天，张锦辉来到位于永定西南部的仙师乡西洋坪村开展宣传工作，不幸被民团包围活捉。在审讯中，民团团总陈荣光对张锦辉说：“小妹子，只要你告诉我你堂哥张鼎丞在哪，我马上赏给你20块大洋，放你回家。”张锦辉冷冷地看他一眼，一声不吭。陈荣光见状，立马摆出了各种刑具，恶狠狠地说：“你小小年纪，可受不了这些皮肉苦吧！难道你就不怕死吗？”张锦辉怒斥敌人：“怕死？怕死我就不闹革命了！”陈荣光见她软硬不吃，气得让人把她吊在空中用皮鞭狠狠地抽打。张锦辉被打得血肉模糊，陈荣光以为她会有所服软，凑前一步正准备开始劝降，这时，张锦辉猛地一脚踢向他的裤裆，痛得陈荣光捂住下身嗷嗷直叫：“来啊！给这个小嫲子上刑！”一群打手恶狼一般扑了上来，他们残忍地拿竹签插入张锦辉的十根手指，甚至无耻地用铁丝硬生生地穿过张锦辉的乳房。从白天到晚上，张锦辉受尽酷刑，却始终坚贞不屈，气急败坏的敌人无计可施，决定对她痛下毒手。

第二天，张锦辉面不改色，昂首挺胸，带着沉重的铁镣一瘸一拐地被押赴刑场。在人群之中，张锦辉的母亲早已泣不成声。突然，张锦辉的母亲凄厉地叫了一声：“八嫲子！”冲出人群，把张锦辉紧紧地抱在怀里，哭喊道：“八嫲子，你才十五岁啊！你怎么能丢下娘走了啊！”张锦辉扑地双膝跪地，“娘，女儿不孝，你自己要多保重啊！相信鼎丞阿哥他们一定会回来的！”说完她站了起来，大声喊道：“叔伯乡亲们，别难过。”

“生死跟着共产党，革命到底不变心……”

恼羞成怒的陈荣光向张锦辉开了一枪，只见张锦辉手捂右胸，咬紧牙根，猛地提起身子，用尽最后的力气高呼：“打倒军阀国民党！”“中国共产党万岁！”

枪声又响了，年仅15岁的小英雄张锦辉倒在了刑场上，但她的歌声随着奔流不息的汀江永远流传。

新中国成立后，张锦辉和刘胡兰、王二小等人一起被共青团中央评选为中国现代十大少年英雄。

(文章来源于党建网）